昂天莲

灌木，高1-4米，小枝幼时密被星状茸毛。叶心形或卵状心形，有时为3-5浅裂，长10-22厘米，宽9-18厘米，顶端急尖或渐尖，基部心形或斜心形，上面无毛或被稀疏的星状柔毛，下面密被短茸毛，基生脉3-7条，叶脉在两面均凸出；叶柄长1-10厘米；托叶条形，长5-10毫米，脱落。

聚伞花序有花1-5朵；花红紫色，直径约5厘米；萼片5枚，近基部连合，披针形，长15-18毫米，两面均密被短柔毛，花瓣5片，红紫色，匙形，长2.5厘米，顶端急尖或钝，基部凹陷且有毛，与退化雄蕊的基部连合；发育的雄蕊15枚，每3枚集合成一群，在退化雄蕊的基部连合并与退化雄蕊互生，退化雄蕊5枚，近匙形，两面均被毛；子房矩圆形，长约1.5毫米，略被毛，5室，有5条沟纹，长约1.5毫米，花柱三角状舌形，长约为子房的1/2。蒴果膜质，倒圆锥形，直径约3-6厘米，被星状毛，具5纵翅，边缘有长绒毛，顶端截形；种子多数，矩圆形，黑色，长约2毫米。花期春夏季。

昂天莲喜温暖气候，稍耐旱，不耐寒。对土壤要求不严，但以向阳而肥沃疏松的砂质壤土栽种为好。

昂天莲分布于印度、越南、马来西亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾等地。在中国分布于广东、广西、云南、贵州。

昂天莲的繁殖方法为种子繁殖。于3月下旬至4月中旬播种，可分为直播和条播，直播按行株距50厘米×50厘米开穴播种，每穴播种5-6粒，播后覆细土2厘米，浇水保湿。10-15天发芽。按行距25厘米开沟条播。种子粒距8-10厘米，播后盖细土2厘米，浇水保湿。

管理：当昂天莲苗高35厘米时，按行株距40厘米×40厘米定植。穴播苗高10厘米时间苗，每年中耕除草4次，5月和8月分别追施复合肥或农家肥1次，冬季追施堆肥或厩肥1次，并进行培土。

采收加工：在秋、冬季挖取昂天莲根部进行采收加工，洗去泥沙，切片，鲜用或晒干。

观赏及经济：昂天莲可庭园栽培供观赏，也可作花镜、花坛的配植。昂天莲的茎皮纤维洁白坚韧，可作丝织品的代用品。因此也有栽培以取其纤维的。

药用：药用部位为根皮。昂天莲根皮含马斯里酸，α-香树脂醇，原儿茶酸，香草酸及咖啡酸等。 药性：性味微苦、辛，性平。通经活血，消肿止痛。主治月经不调，疮疖红肿，跌打损伤。

昂天莲刚结果实的时候，其果实外面由5瓣叶片包在一起，形似杨桃一般，而结果之后，其叶片就会打开，形似一朵莲花，且朝天绽放开来，因此被称作“昂天莲”。不过很快它很快就会变成黑褐色，且花的内部呈棉絮状，如棉花一般，长得十分奇葩，因此农民朋友也称它为“鬼棉花”。虽然这个果实一直高昂着头，它的种子却不会因一直藏在果实里而腐烂。这是因为待果实完全成熟之时，它又会再次翻转，化作一个个倒挂的灯罩，将种子散播出去。