席草

席草古称“蔺草”，多年生宿根草本植物，属灯芯草科，地下根茎横走，有细长而密生的须根。茎圆形，上下粗细均匀，丛生，高100～150厘米。席草耐寒，-6～-7℃不会冻死，怕高温，35℃时生长停滞。20℃左右为其最佳生长温度。席草的用途很广，除编织席外，还可编织草帽、扇子、草篮、地毯、凉鞋、草盒等，也可作为高级打字纸、胶版纸和电容器纸的原料。收割席草的时间一般在6月中旬至7月中旬。

草茎圆滑细长，粗细均匀，壁薄芯疏，软硬适度，纤维长，富有弹性，抗拉性好，色泽鲜艳，清香浓郁。是极佳的天然绿色植物纤维之一。

多年生草本。高40~80厘米。茎直立，簇生，三棱形。叶一枚近基部生，退化为叶鞘，膜买，先端三角状。小穗卵状长椭圆形，多数聚生成头状，倒生于茎上，鳞片卵形，淡褐色。小坚果成熟时暗褐色。

分布于全球各地。中国产于江苏、安徽、浙江、台湾、四川、广东、湖南（衡山县）、福建、湖北和江西。以江苏关席、宁波的宁席和台湾席最有名。

我国栽培历史悠久，长江以南为主产区。朝鲜、日本亦有栽培。优质编织材料。主要用于编织席子。全国尤以台湾出产的台湾席、浙江宁波产的宁席、江苏浒墅关产的关席最闻名。还可编织草帽、扇子、地毯、提包等各种手工艺晶。也可制造高级纸张。髓部可作枕心、灯芯。晒草是保证质量的重要一环，要求强光快干，防止变色、变质。一般两天晒干，第一天要“早晒、晚收、中午翻”，第二天要“晚晒、早收、中午翻”，带热进仓堆好，过7~15天再复晒一次。如遇雨，则应竖放室外，宁受雨淋，勿堆室内，以免受热变黄。分级以草茎长度为主要依据，结合草质坚韧性，草的色泽、粗细均匀度，以及开花草和虫伤草及黄梢草的有无和多少进行。等级划分各地不一。贮藏要求保持十分干燥，必须选干燥不透风、不漏雨、无鼠害的仓库。贮藏时当天铺进晒热的稻草或麦秆厚约30厘米。墙壁四周用一捆捆的麦秆紧密排好，然后将席草平放其上，压实，不留空隙，最上层仍用麦秆封盖。

中国栽培利用灯心草历史悠久。唐代宁席即出朝鲜。日本的编席技术也由中国传授。灯心草为长日照植物，喜阴凉湿润气候，较耐寒。栽于浅水田中。用分枝繁殖。秧苗自移栽至收割约260天。还可作造纸原料，髓心可作枕芯、灯芯；可入药。蒲草为莎草科蒲草属草本。中国产于广东、广西。越南、斯里兰卡等国也有分布。莎草科中供编席的植物最多。除蒲草外，还有龙须草、水毛花、萤蔺、藨草、荆三棱等。

观美镇被誉为“中国席草之乡”，是全球最重要的席草种植和加工基地之一，席草种植和初加工一直是当地农民的主要收入来源，也是地方农业产业经济的支柱。