观音草

观音草多年生，直立草本，高可达1米；枝多数，交互对生，具5-6钝棱和同数的纵沟，小枝被褐红色柔毛，老枝具淡褐色皮孔。叶卵形或有时披针状卵形，顶端短渐尖至急尖，基部阔楔尖或近圆，全缘，长3-5 （7.5）厘米，宽1.5-2 （3）厘米，纸质，干时黑紫色，嫩叶两面被褐红色柔毛，老时上面渐无毛；侧脉每边5-6条；叶柄长约5毫米。

聚伞花序，由2或3个头状花序组成，腋生或顶生；总花梗长3-5毫米，后被柔毛；总苞片2-4枚，阔卵形，卵形或椭圆形，不等大，大的长（1.8） -2.3-2.5厘米，宽8-15毫米，小的2-3厘米，顶端急尖，基部楔形，干时黑紫色或稍透明，有脉纹，被柔毛；花萼小，长4.5-5毫米，裂片披针形，被柔毛；花冠粉红色，长3-3.5（-5）厘米，被倒生短柔毛，冠管直，宽约1.5毫米，喉部稍内弯，上唇阔卵状椭圆形，顶端微缺，下唇长圆形，浅3裂；雄蕊伸出，花丝被柔毛，药室线形，下方的1室较小；花柱无毛，柱头2裂。蒴果未见，（据文献记载）长约1.5厘米，被柔毛。花期冬春。

生长于海拔500-1000米的路旁、草地或林下。

分布于中国海南（海口、澄迈、琼海）、广东、广西（北海）、湖南、湖北（宜昌、藤县、恩都、阳新、罗田）、福建、江西（九江）、江苏、上海、贵州、云南也产。除黔滇外，印度、斯里兰卡、中南半岛、马来西亚到新几内亚岛也有分布。原产地热带东南亚至中国秦岭。

染料

据《海南植物志》：该种的嫩枝和叶含桔黄色至橘红色的染料，曾在印度等地普遍栽培。在海南这种植物并不常见。前人（参阅Journ. Bot. 17: 19．1879.和Lingnan Sci. Journ. 5：170. 1927）曾报道海口和琼海有该种植物，但仅见到采自澄迈古东村的一号带花标本，据采集记载是采自村旁的园篱旁边。由于中国从未大量栽培，故这号标本究为野生或逸为野生的尚难判断。

药用

广州和香港、澳门一带生草药铺所售红丝线（药农栽培，来源不明）据观察即该种，并非枪刀药属的枪刀药Hypoestes purpurea（L.）Schult.（广州植物志616页，1956年），其用途据《岭南采药录》载：“治痰火，咳嗽吐血，和猪后腿煎汤饮之，或水煎服也可”。