胡枝子

直立灌木，高1~3米，多分枝，小枝黄色或暗褐色，有条棱，被疏短毛；芽卵形，长2~3毫米，具数枚黄褐色鳞片。羽状复叶具3小叶；托叶2枚，线状披针形，长3~4.5毫米；叶柄长2~7（-9）厘米；小叶质薄，卵形、倒卵形或卵状长圆形，长1.5~6厘米，宽1~3.5厘米，先端钝圆或微凹，稀稍尖，具短刺尖，基部近圆形或宽楔形，全缘，上面绿色，无毛，下面色淡，被疏柔毛，老时渐无毛。总状花序腋生，比叶长，常构成大型、较疏松的圆锥花序；总花梗长4~10厘米；小苞片2，卵形，长不到1厘米，先端钝圆或稍尖，黄褐色，被短柔毛；花梗短，长约2毫米，密被毛；花萼长约5毫米，5浅裂，裂片通常短于萼筒，上方2裂片合生成2齿，裂片卵形或三角状卵形，先端尖，外面被白毛；花冠红紫色，极稀白色（var.alba Bean），长约10毫米，旗瓣倒卵形，先端微凹，翼瓣较短，近长圆形，基部具耳和瓣柄，龙骨瓣与旗瓣近等长，先端钝，基部具较长的瓣柄；子房被毛。荚果斜倒卵形，稍扁，长约10毫米，宽约5毫米，表面具网纹，密被短柔毛。花期7-9月，果期9-10月。

胡枝子为中生性落叶灌木，耐阴、耐寒、耐干旱、耐瘠薄。

夏、秋季采收，鲜用或切段晒干。

胡枝子分布于中国的河北、东北、内蒙古、华北、西北及湖北、浙江、江西、福建等省，在国外，蒙古、前苏联、朝鲜、日本也有分布。

适时采种

9月下旬至10上旬采种，将采下的种子摊晒于阳光下，约4-5天即可风选去杂，而后装袋贮于通风干燥地方，无虫蛀。

科学育苗

同一般阔叶树育苗基本相同，即可大田育苗也可作床育苗。前法育苗苗壮，后法育苗产苗量多。每亩播种量10市斤左右。播前种子处理，用碾子碾，破荚壳即可。播种前还要用60℃~70℃温水侵种催芽，种子部分裂嘴时播种，这样5~6天即可出苗。育苗地以有灌水条件的中性沙壤土为最好。碱性地发芽率低，湿地育出的苗木容易烂根。播种地每亩施底肥3000~4000斤，粪肥要腐烂，捣细，拌匀。播种时还要灌足底水。播种期4月下旬至5月上旬，条播，播幅4~6cm，行距12~15cm。苗出齐后20日左右间苗，一次定苗。大田式育苗每米留苗30~35株，床作时每平米留苗70~85株。亩产苗3~4万株。育苗地肥力好的可不追肥，若施追肥可在7月中旬以前追2~3次培育胡枝子苗宜在8月中旬前后“割梢”（在苗高30~35cm处割去枝梢），以利于幼苗木质化。胡枝子苗木假植越冬极容易“坏跟”，最好实行秋掘苗秋栽植，不假植越冬或秋栽植，现栽植现掘苗。必须假植时，假植地宜选择透水性好的高燥地方全埋。

管理

出苗后及时中耕除草，到覆盖地面时完成次中耕除草作业。结合中耕除草进行间、定苗，选长势一致的健壮苗留下，并培土干根际。播种造林要及时间苗、定苗，每穴留2~3株，缺苗补植，栽2年后进行平茬，每年产条400kg以上，每年或隔年平茬1次。3年后即可采种，采种后进行割条。

胡枝子是一种多用途树种，具有多方面的开发价值。

薪炭树种

枝条易燃烧、火力旺、烟量小、热量大。栽植后2年即可收获，而且其再生能力强，种植1 次，可连续收获，每亩收获500kg薪柴。在中国一些平原乡镇森林覆被率低，农户缺少烧柴。因此，大量培育胡枝子是解决平原乡镇农户燃料的一项有效措施。

水土保持

由于其生长快，封闭性好，且适于坡地生长，是丘陵漫岗水土流失区的治理树种。其树冠可截留降雨20%左右；在相同条件下，胡枝子(3年生)植被的地表径流量比杨树幼林(6年生)减少30%左右；比农田减少60%左右。中国西部乃至黑龙江省西部水土流失严重，因此，大力发展胡枝子，对控制水土流失意义重大。　

生态固氮

胡枝子其根瘤菌，能固定土壤中的游离氮、改良土壤、提高土壤肥力。种植3年后土壤含氮量增加5.1%，胡枝子氮含量增加1.0%。因此，它又是半山区林粮间作的理想树种，它既可起到保持水土作用，又可增加土壤肥力。

蜜源植物

花多、花期长、泌蜜量大。花粉中含有17种氨基酸，各类矿物质16种。微量元素铁、锰、硫、锌含量也较高。

工业原料

胡枝子枝条柔韧细长，俗称“苕条”，是编织业的原料，也是加工纤维板的原料树种，发展编织业，是农民致富的好途径。因此，胡枝子可做为乡镇企业发展的优良资源树种。

饲料资源

胡枝子是高产型树叶饲料资源，分枝多、叶量丰富。叶子具有浓郁的香味，适口性好，营养价值高，是牛、马、羊、猪、兔、鹿、鱼的好饲料。其粗蛋白含量13.8%，粗纤维含量35.2%，且产叶量高。2-3年胡枝子林胡枝子一次种植可利用年以上。播种当年产量不高，第二年生长加快，株高一厘米时即可割，每年割一次，每亩可采收嫩枝鲜叶500kg左右，产种子一公斤。

油料资源

种子千粒重9.2克，每公斤种子约十万粒。含油量9.2%，为木本粮油植物。

此外胡枝子还是优良的绿化观赏植物和水土保持植物。