红豆杉属

常绿乔木或灌木；小枝不规则互生，基部有多数或少数宿存的芽鳞，稀全部脱落；冬芽芽鳞覆瓦状排列，背部纵脊明显或不明显。叶条形，螺旋状着生，基部扭转排成二列，直或镰状，下延生长，上面中脉隆起，下面有两条淡灰色、灰绿色或淡黄色的气孔带，叶内无树脂道。

雌雄异株，球花单生叶腋；雄球花圆球形，有梗，基部具覆瓦状排列的苞片，雄蕊6-14枚，盾状，花药4-9,辐射排列；雌球花几无梗，基部有多数覆瓦状排列的苞片，上端2-3对苞片交叉对生，胚珠直立，单生于总花轴上部侧生短轴之顶端的苞腋，基部托以圆盘状的珠托，受精后珠托发育成肉质、杯状、红色的假种皮。

种子坚果状，当年成熟，生于杯状肉质的假种皮中，稀生于近膜质盘状的种托（即未发育成肉质假种皮的珠托）之上，种脐明显，成熟时肉质假种皮红色，有短梗或几无梗；子叶2枚，发芽时出土。

红豆杉属为典型的阴性树种。常处于林冠下乔木第二、三层，散生，基本无纯林存在，也极少团块分布。只在排水良好的酸性灰棕壤、黄壤、黄棕壤上良好生长，苗喜荫、忌晒。其种子种皮厚，处于深休眠状态，自然状态下经两冬一夏才能萌发，天然更新能力弱。

红豆杉属分布于北半球的温带至热带地区。分布于欧洲、东南亚、美国、加拿大、墨西哥、韩国，老挝、朝鲜、俄罗斯联邦（千岛岛、库页岛）。

中国甘肃、陕西、湖北、四川、吉林、辽宁、云南、西藏、安徽、浙江、台湾、福建、江西、广东、广西、湖南、湖北、河南、贵州、黑龙江。

该属木材的边材窄，与心材区别明显，无树脂道及树脂细胞，纹理均匀，结构细致，硬度大，防腐力强，韧性强。为优良的建筑、桥梁、家具、器材等用材。惟产量少，一般仅作细木加工、船桨、拱形制品、车旋、雕刻、乐器及箱板等用；种子可榨油。叶常绿，深绿色，假种皮肉质红色，颇为美观，是优良的观赏灌木，可作庭园置景树。

该属树种耐荫性强，在天然林中生长缓慢，分布星散，野生树木日渐减少。惟木材优良，宜选用造林，加强抚育管理，可促进其加速生长，以生产优良木材。

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1。

极危（CR）——1种；濒危（EN）——4种；易危（VU）——1种；近危（NT）——1种；无危（LC）——4种。

该属植物枝叶、木材、种子普遍含有毒物质紫杉醇（Taxine），紫杉碱可被人体迅速吸收并作用于心脏及呼吸系统。 曾有小孩误食一至两枚欧洲红豆杉种子就险些致命。 成人食用本属植物叶片50-100克就可能致命。 有饮用本属茶品致死的案例。 文学作品中有时会以此属植物制成毒药，如白马克一剧中的毒酒。

在西方，红豆杉被称为献给死神的“死亡之树”

红豆杉叶提取物经常被用于谋杀和自杀

凯撒大帝说：一个尊贵的国王，在面临生死关头，应该选择红豆杉毒结束自己的生命，而不是被俘虏。

红豆杉用作观赏灌木，并经常用于圣诞花环。