龙头鱼

成鱼特征

背鳍11-13；臀鳍13-15；胸鳍10-11；腹鳍9；尾鳍15-17。侧线鳞40-45。鳃耙50-65。幽门盲囊16-20。鳃盖条骨18-26。脊椎骨42-45。体长为体高5.0-7.8倍，为头长4.7-5.1倍。头长为吻长7.6-12.3倍，为眼径8.6-10.9倍，为眼间隔3.5-4.5倍。

体柔软，延长侧扁，躯干部较粗，尾部渐细。头中等大，头长大于体髙。吻甚短，前端钝圆形。眼小，前上位，近吻端。脂眼睑发达。眼间隔中央圆凸。前鼻孔具鼻瓣，后鼻孔呈椭圆形。口大、前位，口裂倾斜，其长超过头长之半。下颔长于上颌。两颌腭骨和犁骨具针尖状小牙带，大小不 ，部分牙末端呈弯钩状，能倒伏，口闭时颌骨牙外露。鳃孔大。鳃盖膜不与峡部相连。假鳃不很明显。鳃耙昰短针状。腹部圆、无棱。无鳔。体前部光滑无鳞，后部被细小圆鳞，鳞薄而易脱落。侧线稍直，呈管状，向后延伸达尾鳍中叉的前端。

背鳍起点约与腹鳍起点相对。脂鳍小位于臀鳍后部上方。臀鳍起于腹鳍与尾鳍起点之中间。胸鳍位髙，其长大于头长，向后伸达背鳍前部下方。腹鳍长，其长大于胸鳍长。尾鳍三叉形、上下叶长于中叶。

新鲜时体呈乳白色，虹瞳金黄色，头背部和两侧呈半透明状，具淡灰色小黑点，腹前部淡银白色，各鳍灰黑色。

幼鱼特征

全长25.2毫米稚鱼，体较长而侧扁，肛门位于紧蛞臀鳍正前方，口裂大，下颌较上颌突出，前鳃盖骨显著前倾，各鳍均较长，脂鳍长，从鳃盖至臀鳍前腹侧具7对黑色素，稚鱼夏秋间在吕四近海可采到。

龙头鱼为沿海中、下层铂类。栖息于长汇口佘山及杭州湾近海一带，水深一般50米以内，泥沙底海域常年可见。春季（3-5月）主要分布在东海北部近海和南部近海的里侧，夏季（6-8月）大部分鱼群到江苏南部沿海产卵，秋季（9-11月）主要集中在东海北部近海进行索饵，冬季（12月至翌年2月）仍集中在东海北部近海，分布水深一般不超过150米。

龙头鱼为肉食性鱼类，主要以食鳗、小公鱼、棱鳗、小沙丁鱼、大黄鱼的幼鱼等小型鱼类，兼食毛虾、虾类和头足类等。秋季有较强的摄食现象，其强度等级0级占 22.5%，Ⅰ级占39.29%，Ⅱ级占21.13%，Ⅲ级21.43%，Ⅳ级占3.57%。

海域范围：分布于印度洋至西太平洋，包括韩国、日本、中国沿海、台湾及东印度洋海域。在中国分布于黄海南部、东海和南海河口海域，以及台湾南部及西部海域。

国家地区：孟加拉国、文莱达鲁萨兰国、中国、关岛、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、缅甸、北马里亚纳群岛、阿曼、巴基斯坦、巴布亚新几内亚、菲律宾、新加坡、所罗门群岛、泰国、越南。

在冬季，它会迁移到近岸水域，然后返回近岸水域产卵。南海大亚湾体长113-215毫米，绝对怀卵量44500-124000粒。卵径0.8毫米左右，无油球，卵黄无龟裂，卵膜腔狭。寿命为3.5-5年。

近种区别

该种与中国东海、台湾海域产的小鳍龙头鱼（Harpadon microchirginther，1877）近似，但其胸鳍短，其长短于头长或等于腹鳍长的1/2。

一般以底拖网捕获，肉质细嫩，具食用高经济价值，通常以油炸食之。其肉质含水量较多，味美，肉刺松软，可鲜食或干制，盐干品为美味龙头烤。

龙头鱼的肉或全体可以入药，健脾益气，滋补肝肾，利水止血。主治小儿营养不良，水肿，鼻衄。

保护级别：列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2018年 ver 3.1）——近危（NT）。

关于龙头鱼的来历，一说龙头鱼是龙王的第十个儿子，因贪图享乐，干尽坏事， 被龙王逐出龙宫；二说龙头鱼原有根梗骨，在海龙王为鳓鱼筹骨时献了出来，身上有肉无骨，站不起来，龙王自知有错，便把龙头拐杖插入龙头鱼的身体中，认作干儿子，鱼虾见了如见龙王。